Accountants in de VS verzetten zich tegen uitbreiding verantwoordelijkheid rondom fraude

WASHINGTON - De grootste accountantskantoren in de VS roepen hun klanten op om zich samen met hen te verzetten tegen nieuwe voorstellen van toezichthouder PCAOB. Die wil accountants meer verantwoordelijk maken voor het voldoen aan wetgeving en het opsporen van fraude bij controleklanten. Dat meldt de Financial Times.

Op 7 augustus sluit de PCAOB de consultatie van voorstellen die de rol van accountants vergroten bij het onderzoeken of een bedrijf zich aan wet- en regelgeving houdt, met inbegrip van fraude. 

De aangepaste regelgeving, aangeduid met AS 2405, A Company's Noncompliance with Laws and Regulations (NOCLAR), komt volgens de Britse krant voort uit frustratie van politici in Washington dat accountantskantoren verzuimen om investeerders te beschermen tegen wangedrag door hun klanten.

De bestaande regels vragen van accountants alleen het opsporen van en rapporteren over zaken die direct van invloed zijn op de juistheid van jaarrekeningen. De nieuwe regelgeving wil ook dat accountants kijken naar zaken die indirect effect kunnen hebben, zoals risicovol gedrag dat kan leiden tot hoge boetes, aldus de Financial Times.

De grote accountantskantoren roepen hun cliënten op om kritisch te reageren op de consultatie, met het argument dat controlekosten enorm zullen stijgen wanneer de wijzigingen van de PCAOB worden doorgevoerd. Het Centre for Audit Quality (CAQ), dat wordt aangevoerd door de big four maar ook andere accountantskantoren vertegenwoordigt, vraagt bestuurders van bedrijven een brief te ondertekenen waarin het voorstel van de PCAOB wordt aangevallen.

Volgens de voorbeeldbrief zijn accountants geen juristen en gaan de voorgestelde wijzigingen uit van te sterke verbreding van de rol van accountants "buiten hun kerncompetenties".